何げないものを大切に・・



　　　　　　　　　　　　陶器の湯たんぽ
　　　　　　 　　　 石本　まさ子



　　　　　　　布団の中は電気毛布で暖かい
　　　　　　　電気毛布のない時代は湯たんぽだった
　　　　　　　祖母は体の弱い私を心配して
　　　　　　　湯たんぽを手作りの綿入れ袋に入れ
　　　　　　　毎晩　布団の足もとにすべり込ませた

　　　　　　　波型のブリキ製もあったが
　　　　　　　私の湯たんぽは陶器だった
　　　　　　　厚く重い湯たんぽはこげ茶で筒型をしていた
　　　　　　　沸騰したやかんのお湯がドクドクと音をたてて
　　　　　　　小さな口へ飲み込まれていく
　　　　　　　湯たんぽに足を乗せるとほのかに暖かい
　　　　　　　暖かさはやがて体中を包み心地よい眠りに落ちる

　　　　　　　祖母の声で目を覚ます
　　　　　　　家の掃除に使うため
　　　　　　　湯たんぽの湯がバケツにあけられ　淡く湯気が立つ

　　　　　　　冬の夜　明りを消した床の中は
　　　　　　　足もとからまろやかな暖かさが広がり
　　　　　　　祖母の暖かさに包まれた暮らしを思い出す


　　　　　　　　　　　 　　　 ◇ ◆ ◇


若い世代には、ユタンポって何？　と言われそうですが、最近はスロー・ライフの暖房器具としてホームセンターなどで、にわかに脚光を浴びているようです。
作者に伺うと、陶製の〈湯たんぽ〉はブリキ製より湯持ちはよかったそうです。陶器の足触りは、電気ゴタツにはない、人肌の温もりが懐かしいとも。

作品の主役は湯たんぽでなく、祖母への追想。詩は「物をして語らしめよ」と詩人・高田敏子は語っています。愛用の逸品を通して祖母の情愛が時の彼方から蘇ります。